Grüner Wasserstoff von EWE – Energieträger der Zukunft

EWE hat es sich zum Ziel gesetzt, eine umfassende Wasserstoffwirtschaft aufzubauen. Bereits heute wird im Nordwesten Deutschlands grüner Wasserstoff produziert, transportiert und genutzt. Zwischen Ems, Weser und Elbe gibt es günstige Voraussetzungen, um die Region als zentralen Standort einer starken europäischen Wasserstoffwirtschaft zu etablieren.

Im Clean-Hydrogen_Coastline-Programm bündelt EWE alle seine Wasserstoffaktivitäten - von der Erzeugung über den Transport und die Speicherung bis zum Einsatz von grünem Wasserstoff in der Industrie, im Mobilitätssektor und in der Energiewirtschaft. Einige der Projekte sind von der EU als Important Project of Common European Interest (IPCEI) klassifiziert, also als transnationales, wichtiges Vorhaben von gemeinsamem europäischen Interesse.

Energie aus erneuerbarem Strom kann in Form von Wasserstoff gespeichert werden. Dafür wird Wasser mithilfe von Strom aus erneuerbaren Quellen, etwa Wind- oder Solarenergie, durch Elektrolyse in Sauerstoff und Wasserstoff aufgespalten. Der dabei erzeugte Wasserstoff lässt sich speichern und zu Abnehmern transportieren. Der Bau von Wasserstofferzeugungsanlagen ist langfristig angelegt. EWE baut seine Elektrolysekapazitäten schrittweise aus.

Speicher ermöglichen, Wasserstoff zeitlich flexibel bereitzustellen. Die Wasserstoffspeicherung in großem Maßstab kann zur Versorgungsicherheit und zur Flexibilität des Energiesystems beitragen. In unterirdischen Salzkavernen lässt sich grüner Wasserstoff in großen Mengen und über längere Zeiträume speichern. EWE verfügt auf diesem Gebiet über jahrzehntelange Erfahrung.

Die Konzerntochter EWE GASSPEICHER GmbH betreibt insgesamt 37 Kavernen im Nordwesten Deutschlands sowie in Brandenburg mit einer Speicherkapazität von rund zwei Milliarden Kubikmetern. Dies sind 15 Prozent der deutschen Kavernenspeicher. Welche Kavernen künftig für die Speicherung von Wasserstoff genutzt werden können, hängt von ihrer technischen Eignung und der erforderlichen Umrüstung ab.

Wasserstoff-Transportnetze, die Erzeugungs- und Speicheranlagen mit Verbrauchern verbinden, werden zum einen Teil parallel zum Erdgasnetz errichtet. Zum anderen Teil wird auch bislang für Erdgas genutzte Infrastruktur umgewidmet. Das sogenannte Wasserstoff-Kernnetz – vergleichbar mit der Autobahn – verbindet dann zentrale Wasserstoff-Standorte miteinander. Das Verteilnetz, also die Landstraßen, bringt den Wasserstoff schließlich zu den überwiegend industriellen Verbrauchern. 

Die EWE-Konzerntochter GTG Nord plant, gemeinsam mit anderen ein Wasserstoff-Kernnetz aufzubauen. Schon heute betreibt EWE NETZ eines der größten Gas-Verteilnetze Deutschlands. Ob und in welchem Umfang einzelne Netzabschnitte künftig Wasserstoff transportieren können, hängt von ihrer technischen Eignung, erforderlichen Umrüstungen und den regulatorischen Rahmenbedingungen ab.

Beim Projekt „H2-Pipeline-Infrastruktur Nordwest“, einem Teil von „Clean Hydrogen Coastline“ arbeitet EWE daran, die Gasinfrastruktur in der Region für den künftigen Wasserstofftransport weiterzuentwickeln. Durch den Bau und die Umstellung von mehreren Pipeline-Abschnitten soll der Anschluss an das zukünftige europaweite Wasserstofftransportnetz hergestellt werden.

Schon seit Anfang 2024 ist im Nordwesten die rund 70 Kilometer lange „Zukunftsleitung“ in Betrieb, die von Anfang an wasserstofftauglich ausgelegt worden ist. Bereits Ende 2027 könnte die Leitung wesentlicher Bestandteil des deutschen Wasserstoff-Kernnetzes werden. Eine Verknüpfung mit niederländischen Wasserstoffnetzen wäre der nächste Schritt.

In einigen energieintensiven Anwendungen – etwa bei der Produktion von Stahl, Glas oder Ammoniak – ist eine direkte Elektrifizierung technisch nur eingeschränkt oder mit hohem Aufwand möglich. Durch den Einsatz von grünem Wasserstoff können dort fossile Energieträger ersetzt und Treibhausgasemissionen gegenüber fossilen Verfahren reduziert werden. Auch im Schwerlastverkehr, etwa beim Betrieb von Zügen, Lkw oder Bussen, kann grüner Wasserstoff fossile Brennstoffe ersetzen.

EWE will künftig vor allem Industrieunternehmen beispielsweise der Stahl- und Chemieindustrie mit grünem Wasserstoff beliefern. Mit Salzgitter Flachstahl hat EWE bereits einen langfristigen Liefervertrag für grünen Wasserstoff aus Emden geschlossen, ebenso wie mit tesa, einem internationalen Hersteller innovativer Klebebänder.

Außerdem soll ein Teil des aus erneuerbaren Energien erzeugten grünen Wasserstoffs genutzt werden, um den Einsatz fossiler Energieträger in der Schwerlastmobilität zu reduzieren und eine regenerative Stromversorgung über zukünftige Wasserstoff-Kraftwerke sicherzustellen.